HISTORIA

de La Mariña Lucense

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Como ocurre con muchas comarcas naturales o históricas, no existen límites fijos para circunscribir un espacio de complejas e intrincadas relaciones naturales y sociales como A Mariña. En esta guía la comarca aparece como un territorio compuesto por 16 municipios, que ocupa todo el norte de la provincia de Lugo: Alfoz, Barreiros, Burela, Cervo, Foz, Lourenzá, Mondoñedo, Ourol, A Pontenova, Ribadeo, Riotorto, Trabada, O Valadouro, O Vicedo, Viveiro y Xove, con un total de 1.462 km2 y 76.856 habitantes en 2005. Una elevada diversidad interna enlazada con notables flujos físicos, humanos y económicos fundamenta su gran atractivo turístico. Existe una característica dualidad interna, dos “Mariñas” bien diferenciadas, tanto a nivel físico como humano y económico: la costera y la de interior. La costa mixta, de rías y tramos en los que se suceden espectaculares acantilados y ensenadas arenosas, está conectada con las sierras litorales mediante valles de cierta importancia que permitieron el desarrollo floreciente de actividades agropecuarias y protoindustriales, además de acoger una riqueza natural y paisajística que llega a nuestros días más o menos transformada por el ser humano.

Las sierras litorales, a pesar de no presentar un porte de alta montaña, atesoran modelados y paisajes que parecen responder aaltitudes mayores, con valles de origen glaciar y extensas turberas derivadas de otras épocas climáticas. A Mariña constituyó siempre un área emprendedora desde el punto de vista de las actividades económicas.

Explotaciones mineras, transformación de materias primas, herrerías, industria textil o establecimientos de transformación relacionados con el mundo del mar, hicieron de estas tierras un referente industrioso gallego y español, fundamentado en la vida de sus principales villas y centros de poder. La comarca sirvió siempre de puente entre la cornisa Cantábrica y la Galicia occidental, y ello le permitió aprovechar los dos mercados y las posibilidades de progreso que ambas ofrecieron de manera desigual. Derivada de esta localización existen importantes vías de comunicación entre las que destacan la carretera N-634, Santiago-Irún, que enlaza la Galicia con el resto del continente por la costa cantábrica; la N-640, Lugo-Castropol,que une la capital provincial con el este de la comarca;

la Comarcal-Nacional 642, la llamada Carretera de la Costa, que de Ferrol a Barreiros recorre la costa norte gallega; y el ferrocarril de vía estrecha costero Ferrol-Bilbao, con 25 estaciones y apeaderos a lo largo de la costa de la comarca, que constituye también una arteria principal de llegada y salida para A Mariña. Vinculado a esta línea de ferrocarril, no podemos dejar de mencionar la posibilidad de acceder a esta área de la costa gallega por medio de la oferta de viaje que supone el tren Transcantábrico. Un producto turístico de FEVE que nos ofrece la posibilidad de conocer, en un tren perfectamente acondicionado, el litoral del mar Cantábrico con sus encantadores paisajes de playas y acantilados, sus pueblos y ciudades. La dinámica poblacional de este territorio estuvo siempre muy condicionada por la emigración. La tradicional sangría demográfica de la emigración a América, Europa, las principales ciudades españolas y las siete ciudades gallegas constituyeron pérdidas forzosas de efectivos que envejecieron la población y que aún continuando se ven parcialmente compensadas por los retornos.

En la actualidad, aún perdiendo peso en el conjunto regional, A Mariña constituye un referente demográfico positivo para la provincia lucense. Frente al saldo negativo de conjunto, agravado en losmunicipios del interior, aumentan su población la costa y, especialmente, algunos de los principales núcleos rectores comarcales como Ribadeo, Foz y Burela. La jerarquía urbana viene marcada por la inexistencia de un núcleo dominante, quedando la articulación del territorio repartida en varias villas con especializaciones económicas diferenciadas.

Los principales núcleos administrativos son Viveiro,RibadeoyMondoñedo, pero también Foz y Burela atesoran importantes actividades terciarias y de promoción empresarial. Burela es el mayor núcleo urbano, con más de 8.755 habitantes en 2006, tercera villa provincial manteniendo importantes actividades pesqueras –principal puerto pesquero del norte de Galicia y del terciario sanitario rigiendo la comarca con el "Hospital da Costa Lucense".

Pero atendiendo a la realidad urbanística, la aglomeración de la ría de Viveiro, es la cabeza demográfica de A Mariña sumando entre Celeiro, Covas y la propia ciudad viveirense 12.315 habitantes en 2006. Se trata del principal centro terciario y de concentración empresarial del territorio. Ribadeo es la tercera localidad población, con 5.971 habitantes y mantiene una importancia terciaria destacada en el este comarcal, basada tanto en su estratégica posición de puente con Asturias, como en su puerto y en sutradición turística estival. Esta serie viene seguida por la villa de Foz que, con sus 4.711 personas, tiene una especialización turística y mantiene recursos comerciales y del terciario especializado además de ser el principal centro de empresas de construcción de la comarca. Por su parte, Mondoñedo, otrora núcleo principal de A Mariña, contaba en 2005 con 2.084 habitantes, concentrando sus valores económicos en el terciario administrativo. Superando a Mondoñedo queda por citar San Cibrao, con 2.183 residentes, en el municipio de Cervo y sin peso administrativo, pero que creció al amparo de Alcoa, gran empresa de transformación del aluminio.

Fuera de este gran centro industrial y de los núcleos citados, la economía de A Mariña diverge entre las tierras interiores y la costa. El interior, en líneas generales, vive tanto de la producción forestal como de las actividades agropecuarias y sus consiguientes industrias de primera transformación, alcanzando bastante peso, en los últimos años, el sector servicios, principalmente representado por servicios básicos administrativos y comerciales.

El litoral, a partir de las actividades pesqueras y agrícolas, diversificó su economía hacia un sector industrial diverso y de pequeñas omedianas empresas y, sobre todo, hacia un sector terciario de servicios básicos y semiespecializados en el que tiene vital importancia la adaptación a las actuales exigencias turísticas.