La historia humana

de La Mariña Lucense

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La historia humana de A Mariña arranca con la llegada de los primeros pobladores en época prehistórica. Salpicados por su territorio aparecen numerosos vestigios de un denso poblamiento del que dan testimonio necrópolis, megalitos, castros, petroglifos, torques, arcas y alguna citania. El paso de los romanos, no dejando grandes huellas paisajísticas, marcó cambios comarcales con proyección posterior, como la construcción de la calzada que por Mondoñedo unía Lugo y Asturias, o las explotaciones auríferas del Masma y las fundiciones de hierro de Marzán. En la Edad Antigua es la costa la que toma un relevo económico fundamentado en las actividades portuarias, en lo cual destacó el puerto de Foz, por el que salían gran parte de las materias primas comarcales y entraban productos demandados por los nativos.

Es en la Edad media cuando la fundación de los principales núcleos de población empieza a vertebrar y dar importancia al territorio mariñao.

Mondoñedo a principios del siglo XII y Ribadeo y Viveiro, a finales de la misma centuria, se convirtieron en pequeñas ciudades regidoras de sus respectivas tierras. Viveiro fue declarada villa de realengo por su interés económico al desarrollarse una burguesía incipiente, lo que le posibilitó liberarse del yugo eclesiástico impuesto por Mondoñedo. Pero la creación del obispado primero y la Historia provincia después acabaron por otorgar un poder definitivo a esta última villa sobre el conjunto comarcal. El dominio de la iglesia, prolongado desde que el obispado de Bretoña se convirtiese en diócesis en San Martiño de Mondoñedo -Foz- hacia el año 866, cuando allí fue a parar Sabarico, el obispo de Dumio (Portugal), huyendo de las invasiones árabes, influyó incluso en el episodio más sonado del medioevo comarcal.

Éste fue la ejecución del noble Pardo de Cela, consumada por el obispo Fadrique al impedir que la esposa llegara con el indulto de los Reyes Católicos.

Con la concesión a Mondoñedo de una de las siete antiguas provincias gallegas, este poder no hizo más que incrementarse por la influencia que la ciudad tuvo en las Juntas del Reino de Galicia durante la Edad Moderna. Desde este momento y hasta finales del siglo XIX destacan otros hechos que, ajenos al poder religioso, dinamizaron la vida comarcal. El principal fue la creación de una burguesía incipiente, de tintes ilustrados, que se fue asentando en los principales núcleos y en algunos lugares estratégicos. Tomaron importancia la industria costera salazonera, destacando en O Vicedo y San Cibrao; las herrerías, en el interior de la comarca; los telares de Chavín, como ejemplo de la incipiente industria viveirense; y, como estrella de las iniciativas empresariales, la Real Fábrica de Sargadelos, en Cervo, que combinó la fundición del hierro para herrajes y municiones con la fabricación de loza y ladrillo.

El fundador Raimundo Ibáñez y su obra fueron el símbolo industrial de Galicia durante mucho tiempo.

Pero además, no se puede olvidar la creciente importancia de los puertos mariñaos en el reforzamiento del tráfico de cabotaje entre el Cantábrico y la costa gallega, ni tampoco la actividad que éstos desarrollaron de cara a la vertebración de toda la comarca y al intercambio de materias primas y productos elaborados relacionados con el pescado, la madera y el hierro. Sobresalieron así Viveiro, San Cibrao y, sobre todo, Ribadeo, villa que se desarrolló bajo el impulso de la obra de Raimundo Ibáñez y que llegó a contar con una aduana que controlaba fiscalmente el tráfico de mercancías, con gran importancia en el último cuarto del siglo XVIII.

Se entra en el siglo XX, sin embargo, con un tejido industrial debilitado por la desaparición de algunas de estas iniciativas y el declive de otras.

De las pocas que retrasaron la pérdida de peso de esta comarca en el conjunto regional fueron las minas de hierro de A Silvarosa en Viveiro y Vilaoudriz en A Pontenova -aunque la actividad de ésta se fue diluyendo sobre todo tras la Guerra Civil-, y la pesca, destacando puertos como los de Burela, Foz y Celeiro. La emigración fue también protagonista del pasado siglo, sangría demográfica hacia América, Europa y las grandes ciudades españolas y gallegas, resultado de la falta de modernización agropecuaria y de un tejido industrial inconsistente. Esta diáspora tuvo su versión positiva en las divisas enviadas por los emigrantes, pues con ellas y el interés de los indianos se crearon escuelas y centros culturales y se mejoraron infraestructuras vitales. Resultado de ello, se puede admirar hoy en día la arquitectura indiana en edificios oficiales y viviendas privadas.

A pesar de todo, A Mariña, puente entre Galicia y el Cantábrico, mantuvo un cierto dinamismo que hoy diversifica armonizando los usos agropecuarios modernos con la existencia de algunas grandes empresas del ramo metálico y el desarrollo del sector servicios, en el que destacan, cada vez más, los logros turísticos.